Многие разработчики Blizzard были «скептически настроены» к World of Warcraft: Forever, пока не увидели новую Northshire Abbey — после этого они поверили

World of Warcraft: Forever — один из тех редких запусков крупного онлайн-проекта, который прошёл почти без сбоев. Не только критики и игроки приняли MMO на ура, но и с точки зрения производительности релиз оказался исключительно плавным — сообщество WoW уже называет его «самым плавным запуском WoW за всю историю». И всё же на ранних этапах, когда команда разработчиков представляла проект, потребовалось немало усилий, чтобы убедить руководство Blizzard поддержать ещё одну ветку WoW.

В разговоре с Bloomberg старший геймдизайнер Blizzard Джош Гринфилд рассказал, что все поверили в проект только тогда, когда команда показала новую систему освещения и обновлённую графику на конкретном участке карты. Используя концепцию обновления WoW Classic 2023 года — Season of Discovery — разработчики создали обновлённую версию зоны Northshire Abbey, назвав её «красивым уголком» и визуальной витриной для тех, кто принимает решения.

«В команде было много фанатов оригинального Classic, которые сомневались, — говорит Гринфилд. — И мы поняли, что у нас что-то особенное, когда показали им этот „красивый уголок“ и они сказали: „Ок, да, я за“».

Для тех, кто не в курсе или запутался в трёх разных ветках WoW: WoW: Forever — это по сути версия MMO, вышедшая в 2004 году, но с значительно улучшенной графикой и новыми функциями, которые никогда не добавлялись в ванильный релиз. Она отличается от WoW: Classic, который продолжает развиваться параллельно с оригинальным релизом, получая те же обновления и дополнения, что и раньше. Другими словами, WoW: Forever навсегда остаётся в Азероте 2004 года с лимитом 60 уровня, но добавляет новые подземелья и улучшения качества жизни, тогда как WoW: Classic постоянно обновляется точно так же, как ванильный WoW с 2004 года.

Разработчики World of Warcraft: Forever сохраняют «смысловое сопротивление» и выходят «за пределы консолей», давая нам 7 причин быть в восторге от запуска: «Мы не знаем, что будет»

Запуск World of Warcraft: Forever прошёл без сбоев и получил высокие оценки игроков и критиков. На ранних этапах многие разработчики Blizzard сомневались в проекте, пока команда не показала обновлённую графику и систему освещения на примере зоны Northshire Abbey. Эта демонстрация убедила скептиков в потенциале игры. WoW: Forever представляет собой версию оригинальной MMO 2004 года с улучшенной графикой и новыми функциями, но без изменений основного игрового процесса. Мне кажется, что история с Northshire Abbey хорошо иллюстрирует, как визуальные улучшения могут изменить восприятие даже самого консервативного сообщества. Разработчики Blizzard правильно поняли, что для убеждения фанатов оригинала недостаточно просто пообещать улучшения — нужно показать конкретный результат. То, что проект прошёл без технических проблем, говорит о серьёзной подготовке команды. Однако интересно будет посмотреть, как игроки отнесутся к новым функциям, которые никогда не были в ванильной версии игры.