Оригинальные разработчики Tomb Raider не одобряли сексуализацию Лары Крофт в маркетинге: «Мне кажется, это зашло слишком далеко»

Лара Крофт когда-то была главным секс-символом игровой индустрии, но изначально это не планировалось. Разработчики оригинальной Tomb Raider сначала представляли свою героиню более реалистичной и андрогинной женщиной, прежде чем остановиться на том образе Лары, который мы знаем. Но даже после того, как разработчики из Core Design превратили Лару Крофт в полигональный «песочный час», они всё равно не были в восторге от того, что издатель Eidos сделал ставку на маркетинговую стратегию, основанную на сексуальности.

«Изначально Лара была латиноамериканкой, и её внешность была более реалистичной, почти андрогинной», — рассказывает соавтор и ведущий программист Пол Дуглас в интервью The Guardian. «Мы решили, что более стилизованная анимация будет выглядеть лучше, поэтому её фигура изменилась в соответствии с этим». Происхождение Лары как латиноамериканского персонажа по имени Лаура Круз хорошо задокументировано, но большая часть концепт-арта Круз, появившегося за эти годы, всё равно изображает её с преувеличенными бёдрами и открытым животом.

В то время среди издателей было распространено мнение, что «женский персонаж никогда не продастся», как выражается Дуглас. Но даже если Eidos изначально воспринимал Лару как маркетинговую слабость, это быстро изменилось. Она стала центральным элементом маркетинга первой игры Tomb Raider, а к выходу сиквелов Eidos с удовольствием выпускал отрисованные в стиле пин-ап изображения персонажа в всё более откровенных позах.

«Маркетинговый потенциал Лары вывел Tomb Raider на орбиту», — говорит Дуглас. «Издатель игры, Eidos Interactive, взял персонажа и пошёл с ним вперёд. Мне нравится думать, что качество игры говорило само за себя, независимо от того, как Лара была сексуализирована».

Дизайнер уровней Хизер Стивенс соглашается. «Eidos увидел потенциал в Ларе, а не в самой игре, поэтому они сосредоточились на ней», — отмечает она. «Это было правильное решение, но мне кажется, они зашли слишком далеко с тем, что она носила, или позами, в которых её изображали в некоторых маркетинговых кампаниях. Это показало недостаток воображения из-за чрезмерной сексуализации».

Ирония в том, что только в перезапуске Tomb Raider 2013 года от Crystal Dynamics Лара была отрисована так, как подходило к первоначальному «реалистичному» видению — хотя называть современную Лару «андрогинной» было бы сильным преувеличением. В любом случае, предстоящие Tomb Raider: Catalyst и Legacy of Atlantis снова делают ставку на более гротескный, преувеличенный образ Лары Крофт. Однако я подозреваю, что в этот раз мы не увидим столько откровенных пин-ап изображений в стиле будуара.

Это лучшие игры серии Tomb Raider за всю историю.

Оригинальные создатели Tomb Raider из Core Design признали, что Лара Крофт изначально задумывалась как реалистичный и андрогинный персонаж. Издатель Eidos Interactive сделал ставку на её сексуализацию в маркетинге, что помогло игре стать хитом. Разработчики считали, что издатель зашёл слишком далеко в этом направлении. В перезапуске 2013 года Лара стала более реалистичной, но в новых играх серии снова используется преувеличенный образ персонажа. Мне кажется, история с Ларой Крофт наглядно показывает, как маркетинг может изменить первоначальное видение создателей. Разработчики хотели сделать интересную героиню, а издатель увидел в ней инструмент для продаж. Это не плохо само по себе, но когда сексуализация становится главным фокусом, это может отвлечь внимание от качества игры. Хорошо, что современные перезапуски возвращаются к более сбалансированному образу персонажа.