Бывший босс PlayStation решил помочь АА-играм — они могут привлечь новую аудиторию игроков

Бывший босс PlayStation Шон Лейден рассказал о работе над неким проектом, который призван поддержать АА-игры. Это проекты с относительно низкой стоимостью разработки, которые часто не получают достаточного финансирования или остаются без внимания широкой аудитории.
Лейден жалуется на то, что разработка игр растёт «в геометрической прогрессии». Во времена первой PlayStation выпустить новинку можно было за миллион долларов, тогда как создание хитов для PS5 может требовать «нереальные» 300-400 миллионов. Существующая структура просто перестала «работать» — спасением должны стать именно АА-игры.
Чёткого определения понятия АА-игры не существует, но к таким относят, например, Warhammer 40,000: Space Marine 2, Lies of P, RoboCop: Rogue City. Небольшие команды создают дешёвые в производстве новинки, которые по увлекательности не уступают крупнобюджетным хитам. Бизнесмен скучает по временам, когда почти каждая новинка вызывала «всплеск дофамина» от победы над финальным боссом и просмотра титров.
Скриншот Lies of P
Именно для помощи АА-играм Лейден начал организацию «издательского концерна». Он будет обслуживать не только самих игроков, но и разработчиков, желающих заниматься творчеством без раздутых бюджетов в сотни миллионов долларов.
Лейден считает, что фундамент нынешней игровой индустрии не изменился со времён противостояния Nintendo и Sega в начале «девяностых». С социальной точки зрения видеоигры остаются нишевым развлечением, в отличие от кино, музыки и телевидения. Банальный пример — каждый человек может назвать свою любимую песню, но не у каждого есть любимая игра.
Именно поэтому для успеха в сегодняшних условиях многие фокусируются на разработке продолжений, а не экспериментальных игр, которыми могли похвастаться эпохи PS1 и PS2. При этом Лейден считает, что настоящий рост индустрии возможен благодаря привлечению новой аудитории из-за необычных проектов. Кому нужны GTA или Call of Duty — тот уже покупает игры. Кому они не нужны — того индустрия потенциально заинтересует уникальными экспериментами.

Шон Лейден точно попадает в самую больную точку современной индустрии: парадокс, когда барьер входа для создателей зашкаливает, а разнообразие контента сужается до нескольких проверенных франшиз. Его сравнение бюджетов PS1 и PS5 наглядно демонстрирует, как индустрия утонула в собственных амбициях, превратив творчество в гонку вооружений, где выживает только тот, кто может выложить сотни миллионов долларов. Идея возрождения АА-игр как спасательного круга кажется логичной, но её реализация через создание нового издательского концерна вызывает вопросы. История знает множество примеров, когда крупные издатели пытались «спасать» индустрию, но часто сами становились частью проблемы, навязывая разработчикам свои требования или поглощая лучшие идеи. Успех проектов вроде *Lies of P* или *RoboCop: Rogue City* доказывает, что спрос на качественный, но не гипер-бюджетный контент есть. Однако вопрос в том, сможет ли новая структура Лейдена сохранить независимость и творческую свободу, не превратившись в ещё одного гиганта, требующего от студий соответствия его видению. Лейден прав, что настоящая магия игр — в экспериментах и уникальных мирах, а не в продолжении старых серий. Но чтобы вернуть ту самую «всплеск дофамина» для широкой аудитории, недостаточно просто создать издательство. Нужно изменить менталитет рынка, заставить инвесторов и игроков снова поверить в то, что маленькая команда может создать шедевр, который изменит индустрию. Если его новый проект станет просто ещё одним «спасательным кругом» для тех, кто не готов рисковать, он рискует повторить судьбу множества предыдущих попыток реформ.