Сооснователь BioWare: выкуп EA саудовцами стал «последним гвоздём в гроб» студии — «проще штамповать спортивные игры»

Закрытие легендарной RPG-студии BioWare стало шоком для всех, когда о нём объявили на прошлой неделе, но один из основателей студии говорит, что всё было ясно с момента, когда материнская компания Electronic Arts была выкуплена саудовским Фондом общественных инвестиций (PIF).

«Я думаю, это был последний гвоздь в гроб, — говорит он 80LV. — В каком-то смысле это было ключевым моментом. Теперь это снова совершенно другая компания».

Саудовское правительство известно своими жестокими нарушениями прав человека и особенно мрачной репутацией в вопросах прав ЛГБТК+. Разработчикам Mass Effect 5, по сообщениям, велели смягчить инклюзивность после выкупа саудовцами, а в августе несколько сотрудников EA анонимно рассказали Game Developer, что боятся: саудовское правительство начнёт контролировать их игры, чтобы они лучше соответствовали политике. Mass Effect и BioWare в целом известны представлением ЛГБТК+, поэтому понятно, почему опасения возникли сразу после приобретения EA фондом PIF.

Зешук покинул BioWare и ушёл из игровой индустрии в 2012 году вместе с сооснователем Рэем Музыкой, так что у него давно нет внутренней информации, но он ожидает, что EA будет отдавать приоритет спортивным играм и «возможно, Battlefield».

«Всё остальное, я подозреваю, второстепенно, — говорит он. — BioWare делает эти необычные игры, которые занимают много времени и сложны, поэтому проще просто штамповать спортивные игры каждый год, и в каком-то смысле это лучшая бизнес-модель».

Слышать это от сооснователя BioWare, очевидно, больно для фанатов RPG, но надежда на любимые франшизы вроде Mass Effect и Dragon Age ещё есть, поскольку EA может продать права другому разработчику. С другой стороны, бывший разработчик Mass Effect недавно усомнился в этой идее и сказал, что EA редко когда продаёт права на IP, которым владеет. По крайней мере, Ultima Online скоро вернётся к своему первоначальному создателю.

Мораль в EA падает до нового минимума на фоне внедрения ИИ и закрытия BioWare: «Холодное мёртвое место, которое медленно гниёт, пока руководство присваивает каждый последний цент».

Сооснователь BioWare Рэй Зешук считает, что выкуп Electronic Arts саудовским Фондом общественных инвестиций стал решающим фактором для закрытия студии. По его словам, после сделки EA превратилась в другую компанию, которая будет сосредоточена на выпуске ежегодных спортивных игр и, возможно, серии Battlefield. Зешук покинул индустрию в 2012 году, но отмечает, что сложные RPG-проекты BioWare уступают место более простой бизнес-модели. Ранее сообщалось, что после выкупа EA саудовцами разработчикам Mass Effect 5 рекомендовали смягчить инклюзивность, а сотрудники опасались государственного контроля над контентом. Меня поражает, как быстро корпоративные решения могут изменить судьбу целой студии. BioWare создавала одни из самых запоминающихся RPG, а теперь её закрывают ради ежегодных спортивных игр. Это не просто бизнес-решение, это потеря творческого наследия. Особенно тревожно, что саудовское правительство может влиять на контент игр, учитывая их репутацию в вопросах прав человека. Надежда на продажу прав на франшизы другим разработчикам кажется слабой, учитывая историю EA с удержанием IP. Похоже, мы наблюдаем конец эпохи для одной из величайших RPG-студий.