Авторы RuneScape хотят забрать MMO-корону WoW и не переживают из-за GTA 6 и цен на консоли

Глава Jagex Джон Беллами рассказал о планах на будущее RuneScape в интервью порталу The Game Business. В настоящее время перед студией стоят три задачи: вдохнуть жизнь в свою MMO, развить успешную Old School RuneScape и выпустить из раннего доступа RuneScape: Dragonwilds. Собрали самое интересное из разговора ниже.
Jagex хочет сделать RuneScape главным MMO-брендом в мире. Сейчас, как утверждает Беллами, ей принадлежит второе место, а впереди — огромный разрыв. Королевой остаётся World of Warcraft, но в Jagex считают, что добиться успеха возможно.

«Это амбициозная цель, но если вы ставите перед собой высокие и амбициозные задачи, почему бы не стремиться сразу к вершине? Так что это наша главная цель».

Источник: The Game Business
Прошлогоднее решение убрать из RuneScape спорную, но очень прибыльную микротранзакцию Treasure Hunter ударило по финансам Jagex. Да, выручка значительно снизилась, но количество подписчиков стабилизировалось впервые почти за четыре года.
Беллами отмечает, что для роста аудитории потребуется нечто большее, чем просто изменение монетизации. Команда усердно работает над этой задачей, и 3 октября, на RuneFest, анонсирует нечто такое, что активно привлечёт людей.
Беллами также рассказал, что половина активной аудитории Old School RuneScape никогда раньше не играла в RuneScape. Может сложиться впечатление, что это проект для старичков серии, но он действительно ощущается «другим».
Интерес к Old School RuneScape также можно сравнить с тем, как более молодое поколение ностальгирует по временам, которые они не застали. Или когда подростки носят футболки Iron Maiden и Metallica, но понятия не имеют, что это за группы.

«Существует коллективная ностальгия по более простым временам до всего этого безумия социальных сетей».

Источник: The Game Business
Что до RuneScape: Dragonwilds, тут тоже всё отлично. Разработчики рассчитывали продать около 200 000 копий в раннем доступе, но тираж уже приблизился к 1,3 млн. С начала этого месяца, к примеру, было продано ещё около 100 000 копий.
Рост последовал за релизами игры в Юго-Восточной Азии и версии для китайских геймеров. Видимо, им тоже заходит «очень британский юмор в стиле „Монти Пайтон“».

«В первую неделю после релиза 41% продаж пришёлся на китайских покупателей. И с тех пор этот показатель стабилизировался на уровне примерно 15-20% в день».

А ещё в Jagex не особо переживают из-за грядущего релиза GTA 6 и роста цен на консоли. RuneScape: Dragonwilds выходит из раннего доступа в сентябре, и разработчикам «придётся бороться за своё место».
Но, во-первых, это действительно хорошее время для релиза, во-вторых, в Jagex есть преимущество в 300 миллионов игроков RuneScape, на которое можно опереться, ну и в-третьих, не всё в этой жизни можно контролировать.

«Наша задача — прийти к игрокам, сделать всё возможное, чтобы удовлетворить их запросы, и продолжать двигаться вперёд. А об остальном, что находится вне нашего контроля, на самом деле не стоит беспокоиться».

Источник: The Game Business
RuneScape: Dragonwilds станет первой игрой серии, которая доберётся до консолей. По словам Беллами, каждая из основных платформ, Xbox и PlayStation, объединяет около 6 миллионов «исторических игроков» RuneScape, а Switch — примерно вдвое больше».

«Поэтому, когда мы общались с владельцами платформ, я им говорил: „Послушайте, вам не нужно создавать для нас аудиторию. Она у нас уже есть. Она там [на консолях]. Давайте же дадим им игру“».

RuneScape: Dragonwilds выйдет из раннего доступа 15 сентября и будет доступна на PC, Xbox Series, PS5 (включая PS Plus) и Switch 2.

Джон Беллами выдает амбициозные, но, на мой взгляд, вполне обоснованные планы. Стремление сделать RuneScape главным MMO-брендом звучит дерзко, учитывая разрыв с World of Warcraft, однако сама постановка задачи правильная: нельзя довольствоваться вторым местом, если есть ресурсы и лояльная база. Уход от Treasure Hunter был болезненным, но необходимым шагом. Стабилизация подписок говорит о том, что ядро аудитории осталось, и теперь вопрос лишь в привлечении новых игроков. Феномен Old School RuneScape подтверждает, что коллективная ностальгия и «простота» по-прежнему востребованы, даже среди тех, кто не играл в оригинал. Это доказывает, что проект жив и эволюционирует. Dragonwilds уже стал триумфом, особенно учитывая успех на китайском рынке и интерес консолей. Переход на Xbox, PlayStation и Switch — это логичный следующий шаг, который позволит охватить миллионы «исторических» игроков, которые до сих пор ждут игры на своих устройствах. Учитывая базу в 300 миллионов пользователей, у Jagex есть реальный шанс не просто удержать позиции, но и совершить качественный скачок. Сентябрьский релиз Dragonwilds станет серьезным испытанием, но наличие такой мощной экосистемы дает преимущество перед конкурентами вроде GTA 6. Главное — не терять фокус на качестве контента и не повторять ошибок прошлого. Если Jagex сможет сохранить баланс между инновациями и уважением к наследию, то амбиции могут стать реальностью.