Мораль в EA падает до нового минимума на фоне внедрения ИИ и закрытия BioWare: «Холодное мёртвое место, которое медленно гниёт, пока руководство присваивает каждый последний цент»

На фоне сокращений в EA, с закрытием студии BioWare, известной по Mass Effect и Dragon Age, объявленным лишь на прошлой неделе, неудивительно слышать, что мораль в издателе, по сообщениям, «ужасная».

Об этом говорят анонимные источники, беседовавшие с Vertical Slice, которые утверждают, что процесс сокращений в издателе «сильно дестабилизирует» и эмоционально «странный» из-за очевидной «секретности», из-за которой сотрудники иногда узнают, кто пострадал, только после публичных постов коллег в LinkedIn.

Сам процесс сокращений также описан как «очень безличный»: нескольким затронутым сотрудникам, по сообщениям, предложили присоединиться к видеозвонкам с отключённым чатом и скрытыми другими участниками, что лишало их возможности задавать вопросы или общаться с коллегами.

Неудивительно, что внутренняя атмосфера сейчас, по сообщениям, очень плохая. «Мораль ужасная», — говорит один анонимный источник. «Фраза, которую мы постоянно слышали, была „делай меньше, но лучше“, но казалось, что мы делаем то же самое, но с меньшим количеством людей. Высшее руководство было очень взволновано Claude и возможностями [генеративного] ИИ, что очень расстроило мою команду».

Руководители издателя описаны как оторванные от разработки игр и от своих сотрудников, и — говоря об ИИ — его, по сообщениям, активно продвигают, с менеджерами, которые, по сообщениям, говорят своим сотрудникам: «Это будущее, вам нужно присоединиться». Даже если инструменты ИИ в настоящее время не обязательны, один источник утверждает, что «они сделают невозможным или очень трудным выполнение вашей работы без них».

Конечно, эта последняя волна сокращений следует за выходом EA на частный рынок. Сделка на сумму 55 миллиардов долларов с участием Саудовского фонда государственных инвестиций (PIF), Affinity Partners Джареда Кушнера и Silver Lake была завершена ещё в августе, но как только планы были объявлены в прошлом году, сотрудники EA выразили обеспокоенность возможными сокращениями. EA взяла на себя долг в 20 миллиардов долларов в рамках сделки, и вскоре после завершения приобретения издатель, по сообщениям, сообщил инвесторам, что планирует сократить годовые расходы на колоссальные 700 миллионов долларов, из которых 170 миллионов долларов должны были быть «организационной эффективностью», что не сулило ничего хорошего.

Хотя ситуация выглядела плохо уже некоторое время, это не делает реальность менее тревожной или разочаровывающей.

Один анонимный источник отмечает, что электронное письмо, отправленное сотрудникам об организационных изменениях, звучало так, будто оно «написано роботом», что, по его словам, «лучше всего описывает EA». Он продолжает: «Холодное мёртвое место, которое медленно гниёт, пока руководство присваивает каждый последний цент, оставляя остальных нас беспокоиться о том, как прокормить свои семьи».

«EA никогда на самом деле ничего не продаёт», — говорит бывший разработчик Mass Effect 5, — поэтому не ждите, что RPG будет спасена, «они просто закрывают проекты и сидят на своих лицензиях».

После закрытия BioWare и новых сокращений в Electronic Arts резко упала мораль. Сотрудники жалуются на безличный процесс увольнений, секретность и давление руководства по внедрению генеративного ИИ. После приватизации компании на 55 миллиардов долларов EA взяла долг в 20 миллиардов и объявила о планах сократить расходы на 700 миллионов долларов в год. Разработчики описывают атмосферу как отчаянную, а руководство — оторванным от реальности. Меня поражает, как быстро корпоративная жадность превращает творческую индустрию в бездушный механизм. Когда руководство говорит «делай меньше, но лучше», а на деле просто увольняет людей, это не стратегия, а самообман. Особенно цинично выглядит погоня за ИИ-инструментами на фоне сокращений — будто технологии должны заменить не процессы, а самих людей. EA рискует потерять не только таланты, но и доверие игроков, которые помнят, что стояло за Mass Effect и Dragon Age.