CD Projekt Red напоминает фанатам, что The Witcher «не был бы возможен» без BioWare, когда RPG исполняется 19 лет

BioWare может быть уже нет, но наследие легендарной студии живёт через бесчисленных разработчиков, которые любили её RPG. Но в случае с CD Projekt Red это больше, чем абстрактное влияние. Когда первая игра The Witcher отмечает свой 19-й день рождения, CDPR с удовольствием напоминает фанатам, что она не была бы возможна без прямой поддержки BioWare.

«19 лет назад амбициозная мечта о том, чтобы перенести культовую книжную серию в мир видеоигр, стала реальностью с выходом The Witcher. Это было начало незабываемого пути, который не был бы возможен без наших друзей из BioWare», — написала CD Projekt Red в посте на Bluesky.

«От предоставления нам их Aurora Engine и обмена знаниями до предоставления нам места на их стенде на E3 — их поддержка помогла воплотить наше видение в первое интерактивное приключение Геральта».

Создатели The Witcher в прошлом неоднократно отмечали поддержку BioWare. CD Projekt начинала как дистрибьютор ПК-игр в Польше, где когда-то полностью доминировало пиратство. «Программное обеспечение бесплатно, за что вы платите — это оборудование», — вспоминал сооснователь CD Projekt Марцин Ивиньский в интервью NoClip в 2017 году.

Но CD Projekt начала добиваться успеха, создавая польские локализации игр со всего мира на уровне качества, с которым пираты не могли конкурировать. Одним из первых крупных достижений компании стала сделка о публикации оригинальной Baldur's Gate, классического хита 1998 года, который сделал BioWare известной. Это была пугающая сделка для CD Projekt, поскольку компания должна была взять на себя весь риск при начальном заказе на 3000 единиц.

«Прежде чем мы подписали сделку, мы с [сооснователем] Михалом [Кичиньским] писали, что эти 3000 единиц могут нас разорить», — объяснил Ивиньский. «Потому что если мы провалимся, вы знаете, мы закончили. Мы никогда не увидим много денег в этом, и, возможно, мы не продадим 3000, или даже 1000».

Но благодаря щедрым усилиям CD Projekt по обработке Baldur's Gate, включая профессиональное польское озвучивание, роскошную коллекционную коробку и сделку с местным издателем версии Dungeons & Dragons, компания создала хит. 18000 единиц было заказано ещё до того, как игра вышла на рынок, и за первый год было продано 50000 единиц.

После создания успешного издательского бизнеса CD Projekt решила расшириться в разработку собственных оригинальных игр. Вы, вероятно, знаете, к чему это приведёт: компания получила лицензию на серию фантастических историй, легендарных среди польских читателей, и начала работу над The Witcher.

В разгар спешки по поиску издателя для The Witcher компания основала дочернюю компанию, ориентированную на разработку, — CD Projekt Red. (Теперь, конечно, вся компания известна как CD Projekt Red.) Студия в итоге обратилась к BioWare за лицензией на Aurora Engine, который использовался для создания Neverwinter Nights.

Спустя год CD Projekt Red прилетела в Эдмонтон, чтобы показать BioWare демо The Witcher на базе Aurora. Полусломанное демо студии «магически» заработало во время этой демонстрации и удалось впечатлить. «Вы разговариваете с богами RPG, и они решат, хорошее ваше демо или нет. Представьте себе уровень стресса», — сказал Ивиньский.

На самом деле BioWare так понравилось оригинальная версия The Witcher, что студия пригласила CD Projekt Red показать игру на общем стенде на E3. Крошечная студия, о которой мало кто за пределами Польши даже слышал, будет делить пространство с блестящей демонстрацией предполагаемого следующего большого хита BioWare: Jade Empire.

В конечном итоге The Witcher отбросит гораздо более длинную тень, чем Jade Empire, но и BioWare, и CD Projekt Red найдут массовый успех с такими играми, как Mass Effect и The Witcher 3 соответственно. История обеих компаний напрямую переплетена, и существует альтернативная временная линия, где CD Projekt Red могла бы помочь BioWare в противостоянии Steam. О, что могло бы быть.

Почти 200000 фанатов Mass Effect подписали петицию о спасении серии после гибели BioWare, и оба актёра, озвучивавшие Командора Шепарда, поддерживают усилия фанатов.

CD Projekt Red отметила 19-летие первой игры The Witcher, подчеркнув, что проект был бы невозможен без поддержки BioWare. BioWare предоставила движок Aurora, поделилась опытом и пригласила польскую студию на свой стенд на E3. Отношения компаний начались ещё в 1998 году, когда CD Projekt успешно издала Baldur's Gate в Польше, что заложило основу для будущего перехода к разработке собственных игр. Мне нравится, что CD Projekt Red не забывает свои корни и открыто признаёт роль BioWare в становлении The Witcher. Это редкий пример честности в индустрии, где студии часто приписывают успех исключительно себе. История о том, как маленькая польская компания рисковала всем ради издания Baldur's Gate, а затем получила шанс показать свою игру на E3, напоминает, что даже великие проекты начинались с небольших шагов и поддержки со стороны.